Eliminatoires Mondial 2026: le Soudan, surprenant leader du groupe B à mi-parcours !

La phase aller des éliminatoires de la Coupe du monde de football 2026 dans la zone Afrique s’est clôturée le week-end dernier. Dans le groupe B, c’est le Soudan qui, à la surprise générale, finit cette première manche en tête du peloton devant la RDC et le Sénégal, les grands favoris de la poule.  

Bien que la meilleure opération de cette 5ème et dernière journée de la phase aller soit à l’actif des Léopards de la RDC - seuls vainqueurs de trois rencontres du week-end -, ce sont les Crocodiles du Nil (Soudan), qui terminent à la 1ère place qualificative à la Coupe du monde, à l’issue de cette phase aller.

Recevant le Sénégal loin de ses bases, à Benghazi (Libye), le Soudan a réussi à tenir tête au dernier mondialiste et grandissime favori de ce groupe. Les deux équipes se sont neutralisées (0-0). Ce petit mais précieux point permet aux Soudanais de conserver leur première place, devant les Léopards, vainqueurs (1-0) des Bright star (Soudan du Sud). L’autre rencontre du groupe entre le Togo et la Mauritanie s’est soldée sur le score de 2 buts partout. 

Classement complet après la 5e journée 

1. Soudan 11 points +6

2. RDC 10 points +3 

3. Sénégal 9 points +5 

4. Togo 4 points -1 

5. Mauritanie 2 points -5 

6. Soudan du Sud 2 points -8 

Le Soudan impressionne. Avec le Sénégal, ce sont les deux seules équipes du groupe qui n’ont encore concédé la moindre défaite. Elles ont aussi la meilleure défense avec seulement un but encaissé. Les Crocodiles du Nil ont surtout la meilleure attaque du groupe avec 7 buts inscrits. 

Et dire aussi qu'aussitôt après le nul contre le Sénégal, la Fédération soudanaise de football a émis une réserve contre son adversaire, contestant l’éligibilité de Assane Diao. Ce dernier, qui célébrait sa première apparition avec les Lions de la Teranga, est entré en jeu à la 79e minute à la place de Ismaïla Sarr. Sauf que, pour le Soudan, « Diao ne serait pas éligible pour jouer avec le Sénégal, en raison de ses précédentes apparitions avec l’équipe U21 d’Espagne ».

La phase retour déjà d’attaque 

Plus que cinq autres matchs à disputer. C’est la phase retour, qui démarre déjà ce mardi 25 mars dans le groupe B. Le Soudan accueille le Soudan du Sud à Benghazi dans un derby fratricide. Au match aller, à Djouba, le Soudan s’était largement imposé sur le score de 3-0. 

Entre-temps, les Léopards iront défier les Mourabitounes (Mauritanie) dans un match qui s’annonce aussi très engagé. Le dernier déplacement des Léopards à Nouakchott s’était conclu sur un nul (1-1) même si la RDC a fini par remporter les 3 points du match sur tapis vert. C’était dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2023. 

L’autre match du groupe mettra aux prises le Sénégal au Togo au stade Abdoulaye Wade de Diamniadio. Au match aller, à Lomé, les deux équipes s’étaient quittées sur une note vierge (0-0). 

Pour l’heure, le groupe B reste l’un des plus équilibrés dans ces éliminatoires. L’unique place qualificative pour les USA, le Canada et le Mexique promet d'être disputée jusqu’au bout. 

Japhet Toko